※このページではあなたを想定したキャラクターである「高木君」との会話方式で進んでいきます。
悲劇からはじまるボールウォッチの歴史とは
ボール・ウォッチ(=BALL Watch Company SA)
「産業に貢献できる機能性」
1847年10月6日、ウェブスター・クレイ・ボール氏がオハイオ州フレデリックタウンにて誕生
1879年、ウェブスター・クレイ・ボールが宝石店を創業
1883年 – ウェブスター・クレイ・ボール氏の店は、ワシントンD.C.の天文台から送られてくる時報を利用した最初の時計・宝飾店となる
この年に、ワシントンの海軍天文台によって時報が行われるようになると、
はい
ウェブスター・クレイ・ボール氏はこの時報を利用して時刻を合わせ、クリーブランドに正確な時間を導入した最初の時計・宝石商となりました
成る程
突然ですが、ここで少しアメリカの鉄道の話を差し込みたいのですが、
はい
アメリカ鉄道産業の成長は、「時計産業の発展に大きく貢献した」と言っても過言ではないです。と、いう話です。
はい
世の中に鉄道が誕生する以前は、厳密な時間管理や標準時などは不要でした。
はい
アメリカの南北戦争以降の時代。鉄道が、人々の暮らしの中での移動に重要な位置を占めるようになりました。そんな時代でも、それほど”時間”は重視されませんでした。
へぇ〜
当時は、広大なアメリカ大陸のそれぞれの土地ごとのローカル・タイムが使われていたのですね。
はい
そして1883年になってようやく、鉄道各社がアメリカ全土を4つの時間帯に分け、標準時を採用するようになるのです。
1888年、ウェブスター・クレイ・ボール氏は、クリーブランドおよびピッツバーグ地区の主任時計検査官に任命される
1890年、ウェブスター・クレイ・ボール氏は、シンシナティ鉄道の時計検査官に任命される。
1891年4月19日 – オハイオ州キプトンで、鉄道員の所持していた懐中時計の遅れを原因とする鉄道事故が発生
この事故の詳細は事項で詳しく解説しますね。
1891年7月19日、ウェブスター・クレイ・ボール氏が、湖岸鉄道の監督検査官に任命される
ここで、鉄道員が所持するにふさわしい正確性を備えた公式鉄道時計の検査システムを確立するのです
はい
この事についても次項で詳しく解説します
1891年、ウェブスター・クレイ・ボール氏の宝石店が会社組織となり、「ウェブスター・クレイ・ボール株式会社」が設立される。
1894年、「ウェブスター・クレイ・ボール株式会社」が時計供給のための組織を作る
1896年 、ムーブメントのプレートの配置や、精密緩急調整装置や、そしてひげゼンマイ製造、独特のアラビア数字で特許を取得
1897年11月、鉄道時計の製造販売を行うボール鉄道標準時計株式会社を設立
1913年、40年以上長持ちするケースセーフティ・ボウを搭載した鉄道時計が登場
1921年10月20日、ウェブスター・クレイ・ボール氏に、鉄道標準時計の普及に貢献したとして、アメリカ時計協会によってその功績を称えられる。
このウェブスター・クレイ・ボール氏という人は、それはもうとんでもない事を成し遂げた凄い人です
ですね!凄い!
オハイオ州キプトンの列車事故について
1891年4月19日、速達郵便列車「No.4」が湖岸サザンミシガン鉄道を西からオハイオ州キプトンへ向け走行していました。
はい
そして一方、クリーブランドから25マイル離れたエリリアでは、別の列車「アコモデーション号」の機関士と車掌が、その速達郵便列車「No.4」が来たらキプトンで先に通すように指令を受けていたのですね
成る程
しかしアコモデーション号の車掌は、エリリアを出発してから、ポケットに入った時計で時間の確認を怠ってしまったのです
え?何故怠ったのですか?
同乗しているもう一人の機関士が速達郵便列車「No.4」に注意を払っているものとばかり思っていたのです
成る程。意思疎通ができていなかったのですね!
ですね!しかし、その機関士が当日持っていた時計は何らかの理由で4分間遅れてしまっていて、
・・・・
エリリアとキプトンの間にはいくつかの駅があるのですが、その機関士の時計が遅れていた為、目的地まで十分な時間があると勘違いしてしまったのですね
成る程
だから列車「アコモデーション号」は通常よりもゆっくり走行していたのです。
成る程
そしてゆっくり走っていたアコモデーション号に向けて、速達郵便列車「No.4」は、フルスピードで走ってきて、衝突し、大炎上大破してしまったのです。
な・・・成る程
この事故で、両列車の機関士は死亡し、6名の乗務員が大破炎上した郵便列車の犠牲となって命を落としたのです。
悲惨な事故だったのですね。
だから、この事故を機に、まず、当局は ウェブスター・クレイ・ボール氏 に鉄道全線にわたって「時間と時計」の状況を調査させます。
はい
そしてそれらを正確に運用するためのシステムの開発を要請したのですね。
成る程
そこで、 ウェブスター・クレイ・ボール氏 は早速、鉄道事業で使用されている時計を、全て時計職人達によって検査させたのです。
ふむふむ
そして、検査した結果、標準時との誤差が30秒以上ある時計がいくつも見つかりました!
成る程
そのような狂っている時計は、全て調整を義務付けられ他にも数種類の時計運用システムを取り入れました。
はい
このシステムが、鉄道時間運用の基礎となり、これにより、正確で統一された時間管理が確立できるようになったのですよ。
成る程
この時に彼が考案した湖岸鉄道の時計検査システムは、やがて全米の75%、総延長では175,000マイル以上もの距離をカバーするようになるのです!
へぇ〜
キロで表すと281,635.2kmですよ!28万キロです
気が遠くなりますね。
アメリカを横断する場合の最短ルートの距離が4000キロと言われていますから、その凄さがわかると思います
ひええ〜
彼はまたこのシステムをメキシコやカナダにも広めたのですね。
成る程
現在のボール・ ウォッチはというと、アメリカにおいては最も注目を集めて時計ブランドとしての地位を確立しております。
成る程
商品開発も消費者のニーズを常にとらえて製造開発されておりますし、ボール・ウォッチが創業の時に志した「産業に貢献できる機能性」という開発精神は、今でも一貫して変わってはおりません!
ボールウォッチの防水性と衝撃耐久性とは?
ボールウォッチは、「セーフティロック・クラウンシステム」と呼ばれるシステムの特許を取得しました
セーフティロック・クラウンシステムですか!?
そうです!このセーフティロック・クラウンシステムとは、防水性や耐衝撃性を向上させるだけではなく、ケースの中でとても脆弱なリューズ部分を保護してしているのです。
リューズですか?
そうですね!腕時計の横に着いているゼンマイを巻くネジの事ですね!
あ!あれですね!
時計の浸水は、リューズからの浸水が多くの原因を占めるのですが、その要因が大概2パターンあって、
このリューズをねじ込んで浸水を防水するタイプではない時計の場合や、
はい
ねじ込み式でも、そもそも、うっかりとねじ込むのを忘れてしまっていた場合ですね。
成る程
このような場合は、ネジの隙間から浸水しちゃう事がほとんどなのです。
へぇ〜
しかしセーフティロック・クラウンシステムの場合は、リューズの横に配置されたプロテクションプレートが、時刻調整後にリューズを最後までねじ込まないとロックできない構造になっているのです。
成る程
だからリューズのねじ込み忘れを事前に防ぎます。
あっ!それは良いですね!
ですよね!また他には、耐衝撃性のテストですね。
耐衝撃性ですか!?
はい。 ボールウォッチの時計は衝撃耐久性も秀でていて、7,500Gsの耐衝撃テストを実施して合格しておりますよ。
成る程。なんだか凄そうですね。
これはISOの基準を上回るテスト内容なのですが、
はい
※ISOとは、国際標準化機構の事です。略称: ISO。スイス・ジュネーヴに本部があり、国際的な標準である国際規格 を策定している機関です。
通常テストは、振り子のハンマーを1.5m離れた位置から、二方向から振り下ろすのですが、第三の方向として、構造上比較的弱いとされるリューズにも衝撃を与えます。
へぇ〜
この7,500Gsの耐衝撃テストに合格しているのですよ。
成る程、凄い!
ただ腕時計の製品によっては、5,000Gsまでの耐久度のモデルもあるのでその辺はご注意ください。
わかりました!
というわけで以上となります。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
ぜひ、あなたの腕時計選びにおいて参考にして頂けたらと思います。
それではまた
ティーヒロでした。
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